一、咨询工程师是独立的专业工程师，为业主提供技术服务，并收取费用。工程咨询服务包括：工程调研和分析，项目规划，项目有关的各种设施的设计和施工文件的准备，以及施工过程中的各项工程服务。咨询工程师不能与可能影响其判断的任何单位有联系。

    为了正当地进行服务，咨询工程师要具备教育、技术知识及经验方面的资历，而且要有一个或几个专业的注册资格。工程咨询企业对所揽业务及其人员承担责任。咨询工程师及其技术班子和助手的服务，都要付费方能提供。

    咨询工程师为公私工商业主服务。业主和公众聘用咨询工程师，可以发挥他们的专业资历和正派作风，使其利益得到最好保证。因为：

    (1)咨询工程师是在客观、公正的基础上提供专业服务的。

    (2)咨询工程师是注册的专业人员，具有运用科学、专业的管理原则处理工程问题的经验。

    (3)咨询工程师与制造商、供应商、承包商都没有商务上的关系。

    (4)咨询工程师要学有专长，而且还要懂得其它许多具体专业。

    (5)如果业主自己没有工程技术力量，就应聘用咨询工程师。即使自己有点力量，但是如果忙于日常工作，或者力量配备不足，或者没有能力把问题抓准抓稳，还是应当聘

    (6)由于咨询工程师天天同工程打交道，而且有经验、有能力解决其它业主的类似问题，所以总能跟上最新工程技术的发展。

    (7)咨询工程师经过专业注册，也是对公众利益和业主满意的一种重要保障。

    (8)咨询工程师按合同为业主提供服务，并保证最高的效率、经济和质量。

    二、虽然许多联邦政府机构要求各州、地、市已有的和新建的设施要符合联邦标准，但是它们一般对各地政府具体需要了解不多，对于项目所需资金如何从财务上以赠款、贷款、发股票、或私人投资(简称私有化)方式筹得更没有经验。有了咨询工程师，就能解决这个问题，他能确定并阐明多方面的要求，为地方政府出谋划策以符合联邦的要求，并提出一揽子的融资方案。

    聘用独立的工程咨询企业就能办好上述事项，理由如下：

    (1)业主无论是地方政府、公营或私营部门，对独立的工程咨询企业而言，都是它的“老板”，因此能对拟建工程项目的规模、范围、可行性和投资等提出独立的判断。

    (2)需多方融资(当地补助、贷款、州或联邦补助)的工程项目，支付工程咨询的服务费用，可作为当地补助金的一部分。

    (3)咨询工程师能为当地业主提供项目开发与施工的全过程技术咨询，但不能提供从州及联邦机构获得的专业诀窍。

    (4)咨询工程师能为当地业主在工程项目的整个营运周期中，提供改造、维护和运行成本方面的技术援助和专业知识。许多工程项目(例如供水和废水处理设施、固体废料处理设施、甚至公用建筑等)的设计技术和合理的管理和维护，对总成本的影响，甚至比施工费用的影响还大。

    三、工程咨询各阶段的服务内容

    (1)事前调查与评估。

    在前期工作报告中，咨询工程师应对项目以下各点作出独立的、专门的分析：项目建设费用估计，工程设想的简述和草图，工程选址的评价。这一阶段的工作，对帮助业主决定采用何种技术，确定费用幅度，以及明确工程问题及其范围，都是重要的。

    (2)规划与可行性研究。

    经过咨询工程师的研究，提出工程问题可能和最经济的解决方案。经过仔细分析当前和未来的需要，详细的成本和效益，以及业主的财力后，各个工程方案得到进一步论证。然后在考虑一切相关因素(包括运行成本、管理费用、财务问题和预期的回报率)的基础上，提出最优方案的建议。决定未来发展的长期规划、专题研究与分析等，也是这一阶段工程咨询的重要内容。

    (3)工程设计。

    在工程设计阶段，把前期的纲要和草图，转化成详细的工作图纸和规格，以便适应施工招投标的需要。设计包括：平面布置、决定强度和能力要求的计算、设备与材料的选择。这一阶段的工程咨询服务保证了施工的顺利和费用的节约。

    (4)施工协调。

    在工程施工的协调工作中，咨询工程师作为业主的代理人，要准备各种合同文本，对各项施工投标标书进行评价，在施工监理中要不断掌握进度，检验采购来的材料与设备，检查承包商的施工图、操作图，规定测试程序，研究与批准工程修改，检定各项费用及其支付，监督最后测试和检查，准备图纸档案。

    (5)试车与运行监督。

    咨询工程师要为操作运行系统，如生产线、加工厂、自动控制及其它系统，准备用于培训的操作、维护手册。这种服务，在建厂完成后一年乃至多年内，都是需要的。

    (6)特殊问题咨询。

    咨询工程师也能在这些方面提供咨询服务，例如费用标准研究、专利问题、诉讼中的技术专家作证、方法研究、操作程序研究等。

    四、选择工程咨询企业通行的程序如下：

    (1)从美国工程咨询协会总部或各地分会的企业名单中，或者从业主知道的做过类似项目的咨询企业中，选出一些看来能够胜任这种工程项目的工程咨询企业。

    (2)从初步名单中，选出3—6个看来最有资格承担这个具体项目的工程咨询企业，分别给它们写信，简要地提出项目并询问它们的意向。收到正面答复后，分别约请它们的代表来单独会谈，并可请代表去看看工程选址及运行情况。然后审查该企业的资格、业绩、周期性的数据、现有雇员、现在承担的工程、关键人才，还要到最近该企业承担的工程的业主那里核对。

    (3)按照各工程咨询企业的实力大小，包括技术资格、能力、设施、服务类别、地点、声誉、经验、成就、财务情况、推荐的质量等，排出3家咨询企业，然后可分别约请它们来会见并讨论项目，确定各家对工程的反应程度。

    (4)最后选定最好的一家来承担这个工程，再同这家工程咨询企业详细研究工程项目的范围，确定咨询服务的内容和付费。双方满意的协议签定后，任务就可以开始了。 

    五、工程咨询费用

    工程咨询的费用，一般是协商的而不是招投标定的。如按最低价格选用工程咨询企业，不可能表达咨询服务的真实价值，不可能详细研究工程项目需要的内容，也不可能充分考虑承担此项目的工程技术人员的知识、经验和创新力。

    确定费用有多种方法，通常的5种是：总额支付、定额加开支、按时计值(工时或日数)、按年或其它基础计算、按工程的估算或实际总费用的一定百分比。工程咨询费用是各项工程服务开支的补偿。